古人云，”运筹于帷幄之中，决胜于千里之外”，其本质是在进行军事策划。在当时那个年代，策划的名词性较强，与现在的计划、计谋、谋略、对策的意思比较接近。后来，随着社会的发展，从事商业领域的人们逐渐认识到，商场如战场，许多军事上的谋划同样适用于商业场合，于是他们开始对自己的商业活动进行策划，希望通过策划来提高商业活动的成功率

       关于策划的定义众说纷纭。长期从事于企业经营策划调研的专家和田创认为，策划是通过实践活动获取更佳成果的智慧或智慧创造的行为。而菲利普·科特勒对策划做出了这样的解释∶策划是一种程序，在本质上是一种运用脑力的理性行为。也就是说，策划是一套为了提高成功的可能性而针对未来要发生的事情所做出的当前决策及其决策的执行与控制过程。策划是一种非常复杂的活动，它不同于一般的建议，也不是单纯的”点子”，它其实是一种包含创造性的策划，即根据现实的各种情况及所掌握的信息，来判断事物未来的发展趋势。

       策划是时代的产物，是为适应一个特定的时代需要而产生的;是集中了古今中外理论家和实践家的聪明智慧，跨学科、跨领域的一门博大精深的学科;是现代社会最常见的经济活动之一。就广义而言，它是社会组织或个人为了提高成功的可能性而对未来活动所进行的谋划。策划的目的就是要找出事物的因果规律，衡量未来可采取与可能采取的途径，也就是连接着目前所处的状况、拥有的资源、具备的能力与未来要实现的目标和期望的结果。

       一个成功的策划涉及三个运作要素，即策划主体、策划客体和策划环境。一项策划运作的策划者，称为策划主体，策划主体可分为社会主体（如一个国家、一个地区），单位、组织主体（如一个企业、学校、协会和咨询策划公司等）以及个人。策划的条件称为策划环境，策划环境分为内部环境和外部环境，内部环境是指策划客体本身的条件;外部环境包括自然环境和社会环境。

      从上面的概念列举和总结可以看出，策划早已突破了仅在军事、政治等领域运用的界限，开始在社会生活的各个领域发挥作用。本书给出的策划定义是指人们为达到某一预期目标，借助科学方法、系统方法和创造性思维，对策划对象的环境因素进行分析，对资源进行重新组合和优化配置，而进行的调查、分析、创意、设计并制定行动方案的行为。