营销渠道(Marketing Channel)是指由产品和服务向消费者或企业顾客运送过程的所有参与方所形成的网络,通常由一个或一个以上成员构成,且每个成员行使的职责不同,有产品或服务的生产、收集、分类、运输、推广、定价和销售等。而为了接触到目标市场,营销者可以利用如下三种渠道。
第一,通过传播渠道发送信息,并从目标顾客那里获得信息。这种渠道包括报纸、杂志、广播、电视、信件、电话、布告栏、海报、传单、光盘、录音磁带和互联网等。除此之外,和人与人之间可以通过面部表情和衣着传递信息类似,企业也可以通过零售店的外观、公司网站和许多其他媒介来传递相应的信息。另外,营销者为了弥补广告等单向沟通渠道的不足,越来越多地增加了对双向沟通渠道的应用,如邮件、微信视频和免费电话等。
第二,利用分销渠道向购买者和使用者展现、销售或交付有形产品或服务。其中,分销渠道可以是直接渠道(Direct Channel),又称零层渠道(Zero-level Channel),即企业既负责生产,又负责分销。如通过互联网、邮件、微信或者电话进行直销。也可以是间接渠道(Indirect Channel),是指在生产商和消费者之间包含有一个或一个以上中间商的分销渠道,即通过分销商、批发商、零售商和代理进行间接销售。
第三,通过服务渠道与潜在顾客进行交易。其中,服务渠道包括仓库(主要用来仓储等待销售或在营销渠道内转移产品的物质设施)、运输(卡车、空运、铁路、水运等)、银行和保险公司等促进交易的机构或个体。营销者在为供应物选择有关传播渠道、分销渠道和服务渠道的最佳组合时,需要同时考虑顾客的要求,致使在设计方面往往面临一系列挑战。